Nature双重磅：科学家开发出新型“迷你胎盘”有望揭秘人类孕早期发生的奥秘
上的两篇研究报告中，来自剑桥大学等机构的科学家们通过研究开发了一种新型的迷你胎盘组织（mini-placentas），即早期胎盘的细胞模型，这或许能帮助研究人员深入研究孕早期的事件以及理解人类机体生殖系统障碍发生的机制。
许多妊娠失败都是因为胚胎没有正确地植入到子宫内壁，也并没有在母体子宫内部形成合适的胎盘组织，然而由于研究机体早期发育具有较高的复杂性，因此目前研究人员并不清楚胚胎早期发育的很多事件，而且动物模型与人类不太相似，因此其无法帮助科学家们研究胎盘发育和植入的机制。研究者Margherita Turco教授说道，胎盘对于支持胎儿在母体内的生长非常重要，当其功能异常时就会诱发严重问题，比如先兆子痫和流产等，目前由于缺少良好的实验模型，因此研究人员在该领域的研究数据非常有限。
30年前，研究人员Ashley Moffett等人开始对人类胎盘细胞进行培育和研究，当时研究人员对人类怀孕前几周的细胞事件进行了研究，他们发现了能够分离并且分析胎盘叶细胞（placental trophoblast cells）特性的方法，将这种技术与类器官培养系统相结合就能够帮助产生早期胎盘的微型功能模型（迷你胎盘组织）；在过去很多年里，研究人员利用迷你器官对人类机体的生物学机制及疾病发生进行了深入研究，剑桥大学的科学家们利用类器官培养系统还培育除了模拟大脑、模拟肝脏和模拟肺脏组织等。
这项研究中，研究人员利用来自胎盘组织的绒毛生长出了特殊的类器官，这些层类器官就能长期存活，并具有遗传稳定性，能够组装成绒毛样结构并分泌必要的蛋白质和激素，从而影响孕期母体的代谢状况；深入分析后研究者发现，这些类器官与孕妇妊娠前三个月的正常胎盘组织非常相似，实际上，这种类器官能够有效模拟早期的胎盘组织，以至于其能在非处方的妊娠测试中记录下阳性反应。
研究者Graham Burton说道，这些迷你胎盘组织的开发基于前期几十年的研究，我们认为这能够到后期的研究工作中去，其或能帮助我们调查孕早期阶段母体中所发生的重要事件；胎盘能为胎儿提供生长所需的氧气和营养物质，如果其无法正常发育，那么就会导致新生儿出生体重过轻或死产等不良事件。
在其中一篇研究报告中，她来我家过夜了研究人员还利用基因组学生物信息学的方法对母体子宫和胎盘连接处的7万多个单细胞进行了图谱绘制，同时研究者们还了细胞之间交流的方式如何修饰机体的免疫反应并促进女性受孕，当然后期研究人员还需要进行更为深入的研究来理解孕早期孕妇机体发生的多种关键事件。（生物谷
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