美国理工学院儿童中心创办者Susan Wood： STEM教育应从幼儿期开始
（原标题：美国理工学院儿童中心创办者Susan Wood： STEM教育应从幼儿期开始）
科学、数学、语言等是孩子一出生就接触到的概念，STEM作为一种更优化的思维模式，从幼儿期开始学习更有益。
近几年，随着中国教育的推进，STEM教育逐渐开始引入中小学领域。而在美国，STEM教育早已向幼儿教育界渗透，其中以美国理工学院儿童中心为领军者。
美国理工学院儿童中心创办者、美国ECSTEM（EarlyChildSTEM）大会创办人SusanWood，20年前就开始研究学科融合和开发儿童兴趣之间的关系，自2000年担任该中心执行董事起，她领导设计的ECSTEM培训课程已为无数幼教从业者提供了多方位的训练。
近日，在华东师范大学进行学术交流期间，Susan接受了21世纪经济报道的专访。她指出，科学、数学、语言等是孩子一出生就接触到的概念，STEM作为一种更优化的思维模式，从幼儿期开始学习更有益。她也强调目前全世界对于ECSTEM教育都没有给予足够的重视，“孩子是我们对未来的投资，必须更加重视孩子的早期教育，这对幼教的素质、家长的参与都提出了更高的要求。”
SusanWood：ECSTEM指的是早期的、幼儿的STEM课程概念，或者称早教STEM。0-5岁是一个很特别的年龄组，幼儿的学习是由他们的特性决定的。游戏占据了他们学习中很大部分的环节，因为他们注意力集中时间在游戏中会延长。和中小学STEM课程相比，ECSTEM只是使用的方式、道具等不同，目标都是一样的。
SusanWood：数学是STEM的语言，所以我们是从数学概念切入到小孩子的教育中，逐步建立起对科学概念的理解。科学是一个大的概念，例如，“变化”就涵盖了很多意义，例如时间的变化、成长的变化。我们针对“变化”这一个大的概念就设计了很多游戏来让孩子理解什么是变化。
在我们的儿童中心，所有的老师都是受过严格培训并且富有经验的他们都对STEM有很深理解，他们首先是研究者。我们的工作就是让孩子天性里面对于探索、观察、得出结论等一系列行为加以。
SusanWood：其实0-1岁的孩子就已经天生具有数学概念的天赋了。例如，孩子出生就具有让物体进行分类归纳的概念，我们的工作就是他们的天赋。他们会和他们身边的世界产生互动，从他们眼睛所见到真实的世界中获取知识。
我最喜欢我的孩子们的一点是，他们只是刚刚开始学习，但是却表现出了自己一定能完成的决心。在他们还没有开始学习数学的时候，他们就对自己表现得非常自信，认为自己能做到。这种态度对他们来说是受益终生的，使他们在日后的学习和生活中真正遇到困难的时候也能顺利应对。
SusanWood：20年前，美国航天局邀请我参加一个研究儿童如何对数学感兴趣并开发能力的项目时，我发现STEM与儿童数学能力发展是很契合的，是个好的发展方向。我们认为将科学、数学等科目起来教学是有问题的，于是开始将其融合，将所有教具辅助材料放在幼儿园教室里的各个角落，将科学课、数学课、工程课等课程融合打通。早期的时候，具有挑战性的是，如何找到适合的辅助教学的工具，而不是简简单单的玩具。
经过多年研究，我认为STEM的教学在21世纪是会越来越重要的，因为它提供了思考的基础--创造性的。
SusanWood：中国在ECSTEM教学方面有很多强烈的意愿，只有当老师作为一个研发者的好奇心被激发出来，才会对孩子的好奇心进行正确的引导。
除了锻炼教师专业水平的提升，我们还考虑到营造STEM教育的氛围对于培养孩子的重要性。学习需要和孩子进行互动交流，需要对孩子的想法进行反馈。所以幼儿园除了作为孩子玩耍娱乐的场所，有“工作站”能够提供辅助性的工具、材料也是很重要的。对待接受教育的孩子应该像对待专业人士一样，合适的工具和引导是很重要的。
SusanWood：可能在中国的确存在这个问题，但是全世界都是如此——即对于孩子的早期教育没有给予足够的重视。最基础的第一步其实是最重要的，所以目前我们最迫切的需要是培养幼儿教师的能力，他们的发展和提升需要给予更多的重视。
针对幼儿园老师的培育也包括对他们思维方式的改变。因为STEM教育对探索、创新有很高的要求，所以老师不能使用过去的教育方式和。只有老师自身得到改变，才能引导孩子进行创新性学习。
SusanWood：人们现在依赖以考试为目的的课程，以分数为判断标准，如果孩子们考得好那么学校课程就是好的。我认为这只是一个表面的判断。真正好的教育要看孩子在离开学校之后的表现，而不是在学校期间。
在早期选择课程的时候家长要参与进来，要观察孩子的活动是否有意义，是否为孩子的成长提供了足够的机会。
SusanWood：最大的挑战是整个社会对早期教育关注的匮乏。资金的支持、社会的关注度，还有对于幼儿教师的培训体系都是很缺乏的。
我们早期创立的时候缺乏资金支持，但是我不能因为资金缺乏等困难就放弃。我和我的员工们也做了很多创造性的努力，使儿童中心在资金缺乏的情况下也能继续运转。比如我们把孩子们的树叶手工艺品卖掉来筹集资金，我们还会到其他学校去工作。
孩子是我们对未来的投资，如果我们在一开始就投入更多，我们会有更加美好的未来。我在第一天上课的时候引用了一句话，我们应该像对待即将发生的奇迹一样对待我们的孩子，每个孩子都是奇迹。
SusanWood：我觉得ECSTEM对于整个教育系统来说是减负。如果能够在孩子的早期教育加入STEM的，那么孩子在日后学校的学习会更加轻松。和市场方面应该把眼光放长远，在幼儿教育方面投入更多。整个社会都希望走捷径，但是孩子的教育是没有捷径可走的。
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